第五十五章 回家

阿弃本以为，“回家”是回北渔氏大本营——北邑卫城。 没想到艨冲四虎扛着艨丁尸体，一路往湖边走去。他们神情肃穆、一言不发，脚下步伐庄重，高举尸体的手臂挺得笔直。 阿弃和花娘跟在后面，像送葬的亲友。 花娘似乎忘记自己还在冷战中，紧紧搂住阿弃胳膊，一刻也不放手。 “他们为啥去湖边？”阿弃小声问花娘。 花娘常与各种人打交道，见多识广：“北渔氏先祖来自浑州，信奉的是水圣瀛起，水圣信徒讲究水葬——就是把尸体沉到水底喂鱼。北渔氏迁来鱼梁后，虽然入乡随俗改信风圣暮颜，但葬仪一直没改，仍旧沿用水葬……死者是不会伪装的，也许这才是北渔氏真正信仰吧。” 原来如此。 阿弃恍然明白。 “我一点都不喜欢水葬。”花娘冷不丁道。 阿弃并不意外：“你那么信风圣，当然不喜欢水葬喽。” 风圣信徒讲究的是树葬。 花娘摇摇头：“不是的，跟信不信谁无关。” “那是为啥？” “水底下黑漆漆、冷冰冰、孤孤单单的，感觉一点儿都不好。” “哈，人都死了，哪有什么感觉啊？” “我要死了，你一定要给我找一片阳光明媚、雨水丰沛的山坡。我希望春天一到，身边开满各种鲜花，红的、黄的、蓝的、紫的，蝴蝶儿飞来飞去，小鸟叽叽喳喳……” “我如果死在你后面，当然会帮你，但我估计活不了那么久，没准明天就——” “呸呸！胡说八道！”花娘一把捂住他的嘴。 阿弃将她的手拿开，嘿嘿笑道：“没什么好避讳的。你忘了吗，咱俩从昨晚到现在已经死过几回啦？现在还能开口说话纯粹是运气。” “哎……你要是死了，想埋在哪儿？”花娘眨巴眨巴眼睛。 “随便，哪儿都行……噢，麻球还欠我五千两，别忘了提醒他给我烧纸啊。” 阿弃想都不想，完全没领会花娘的意思。 花娘脸一黑：“哼，麻球麻球，你就是个忘恩负义的混球！” 阿弃顿时手足无措道：“你又怎么啦？我没说什么呀。” “你……你就没打算跟我葬在一起吗？……活着不愿陪我，连死了都不愿意吗？我真就那么讨厌吗？” “我……” 一行人走到湖边。 天空乌云密布，芦苇在风中低头，白浪不住拍打岸滩。 艨冲四虎挥舞短斧，砍下一大堆芦苇，再用苇叶将苇杆一根根串起，编织成一只筏子，然后小心翼翼将死者放在上面。 四人用斧刃割开各自手掌，流出血涂抹在脸上，殷红刺目……然后手拉手，围绕着芦苇筏转圈，一边转，一边放声歌唱，唱的是古老的浑州民谣，声音低沉嘶哑无比悲怆，眼泪恣意哗哗流淌，泪水与鲜血相互交融，顺着脸颊形成一道道悲伤的河流…… “这叫“以血洗面”，浑州人的习俗，专门用来悼念挚爱亲朋。”花娘小声解释道。 阿弃虽然听不懂他们唱什么，但深受气氛感动，眼泪止不住冲击眼眶。 一曲唱罢，艨冲四虎面朝北方，齐刷刷跪倒、伏首叩拜。 口中高呼：“水圣帝君，佑我远行……水圣帝君，佑我远行……水圣帝君，佑我远行……” 起身后，又转向东方，再次跪倒、伏首叩拜。 改口高呼：“风圣帝君，佑我远行……风圣帝君，佑我远行……风圣帝君，佑我远行……” “北渔氏入乡随俗，拜完水圣，还必须再拜风圣。”花娘解释道：“一点儿也不奇怪——北渔氏讨水上生活，最喜欢风平浪静，所以两位都不敢得罪。” 仪式最后—— 艨甲突然俯下身，将死者本已合上的双眼，硬生生扒开，露出空洞可怖的眼珠。 阿弃大惑不解：“为啥不让死者闭眼啊？睁着眼能走的安心吗？” “别大惊小怪的，让人家看见多不好……”花娘揪住耳朵小声道：“浑州人自认先祖是鱼，鱼到死眼睛都是睁着的。” （哈，幸亏是鱼，若自认是家猪，死者会不会被褪毛放血啊？） 阿弃眼前浮现出一幅可怕画面。 一念及此，唉哟，立刻鸡皮疙瘩掉落一地。 艨冲四虎将芦苇筏连同死者小心抬进水里，眼含热泪齐声高喊：“四哥一路走好……四哥一路走好……四哥一路走好！” 连喊三声，然后一起用力，将芦苇筏推向湖水深处。 芦苇筏用了一种特殊编法，貌似结实，其实遇水即松，随波漂行没多远，渐渐解体四散分开，尸体失去承载，一点点沉入水中。 鱼梁地势西低东高，山主要分布在东面，但最高的山却在北郊——一马平川的湖岸边，突然隆起一座山峰，郁郁葱葱，仿佛一座青色坟冢。 青冢山因此得名。 北渔氏大本营——北邑卫城，就建在青冢山山顶。 领主邑所都叫卫城，取“拱卫藩都”之意。虽然叫“城”，大多数只是一座戍堡，规模不大，卫城内只能容纳领主的本家族人（比如东邑卫城住的全是东樵氏，西邑卫城住的全是西寺氏……）和少量仆役，绝大多数属民只能住在卫城外。由于人数少、空间不够，卫城内没啥商铺坊肆，除了不可或缺的米店、药房、铁匠铺，其它生意全部开在卫城外，哪怕买盒胭脂、买块手帕，都必须走出卫城大门。 北邑卫城是个例外。 它是一座真正的城……山城。 半山腰拦起一道数丈高、长达数里的石墙，石墙里面全都属于卫城，占地数千亩，居民近万人，不仅茶楼酒肆、市集匠坊样样不缺，还开发了许多山田、山塘，种地养鱼、自给自足。 鱼梁是篷州门户，浑州流民南渡风泽必定经过鱼梁，而上岸后的落脚点就在北郊。流民谋生手段不多，浑浑噩噩混日子的就去乞讨，但凡有理想有信念的，要么坑蒙拐骗，要么打家劫舍。 领主担负保境安民之责，必须严加整治才能服众，跟流民之间的矛盾不可避免。矛盾激化的结果就是流民暴动，几乎每隔十几年就会闹一次。 其中最厉害的一次——上万流民暴徒连续围攻北邑卫城，长达十个月之久，从春天一直攻打到冬天，最后城没打下来，自己反而食物耗尽不得不作鸟兽溃散。究其原因，一个是北渔族人勇猛善战，另一个则是北邑卫城防御坚固、易守难攻。 最近几十年，北郊流民人数明显减少，倒不是北渔氏打压有方，而是涌金码头越来越红火，流民们都跑去西郊谋生活，想干正行的就去码头当脚夫，想捞偏门的那边有钱人多、下手机会也多。 说来说去，钱还是比刀子管用。 站在城墙上瞭望的守卫远远看见艨甲一行，早早放下吊桥、打开城门。本以为是一番好心，却被艨甲狠狠斥责了一顿。 “现在是非常时期，怎么能这般瞎胡闹！万一我们是敌人假扮怎么办？或者城门外藏着敌人，趁机冲进城怎么办？……你们守的不是一道门，是城里成千上万百姓的性命！” “是是是，卑职知错、卑职知错。”守卫吓的脸色煞白，一个劲认错。 “二爷呢？” 今天负责值守的本该是艨乙，但艨甲扫视了一圈，并没有找到人，如果他在场，肯定不会允许这种事发生。 “噢，他奉命去校场监刑了。”守卫赶忙回禀道。 艨甲一愣：“监什么刑？” “昨晚抓到的那三个奸细，家主传令当众烧死以儆效尤，二爷负责监刑。柴禾堆早就架好了，估计一会儿就要开始点火……您看那些人拼命往山上跑，就是去看热闹的。” 顺着守卫的手指望去，果然一大群老老少少、男男女女，兴高采烈往山顶涌去，一边走一边有说有笑。 “什么奸细？”阿弃好奇道。 艨丙抢着答道：“我们昨晚从山下抓回来的——一个鳃奴，年纪一大把，居然偷偷藏在芦苇荡里，准备偷走我们的船，你说是不是他妈活腻了？……” 阿弃、花娘相互对视一眼，赶忙摆手道：“不不不，他不——” 艨丙全然不觉，自顾自继续说道：“……还有一对狗男女，明明是东樵家的奸细死活不承认，非说自己是偷车贼，哼，当我们是傻子呢！”