第48章：一场洪水冲出不明的箱子

雨下了整整几天，河水肉眼可见地涨起来。 黑水湾那片平日里就湍急的水域，如今更是浑浊得像一锅煮开的泥汤。河岸边的柳树被冲得东倒西歪，平日里渔民系船的木桩子，这会儿只剩下个尖儿在水面上露着。 王大锤一大早去码头换班，回来时裤腿挽到膝盖上头，小腿上全是泥点子。他拎着个空桶，桶底还晃荡着半桶浑水。 “不行了，水都快漫到街上了。”他抹了把脸上的雨水，“码头上那些货栈都在往高处搬东西，老陈头——就是翠花爹，带着人用沙袋堵门呢。” 陆文远站在檐下看着天。天色是铅灰的，云层低得仿佛伸手就能摸到。 “这雨再下下去……”他话没说完。 远处忽然传来一声闷响，像是什么东西塌了。紧接着是隐约的人声喧哗，从河岸方向传来。 沈青眉从屋里出来，手里握着刀：“什么动静？” 几个人对视一眼。 “去看看。” 黑水湾下游的一段河岸塌了。 不是慢慢垮的，是整片地滑进河里，连带着岸边的几棵老树一起。浑浊的河水裹着泥沙、树枝、还有乱七八糟的杂物往下冲，水流湍急得吓人。 但岸上却围满了人。 男女老少，披着蓑衣的，顶着斗笠的，还有干脆淋在雨里的，都伸着脖子往塌陷的地方看。人群里嗡嗡的议论声比雨声还响。 “看见没？就在那儿！” “黑乎乎的，像是箱子！” “不止一个！” 陆文远几人挤进人群，往塌陷处望去。 河岸塌出了一个两三丈宽的口子，塌下去的土石在河水里堆成个斜坡。就在那斜坡边缘，半埋在泥水里，露出几个黑乎乎、锈迹斑斑的铁角。 是箱子。 方形，很大，每个都得有半人高。铁皮锈得厉害，但依稀能看出原本是钉着铜钉、包着铁箍的制式货箱。箱子被冲得半歪着，有的盖子已经掀开了一条缝，露出里面黑乎乎的东西。 “是银子吧？”人群里有人喊了一声。 这一声像是扔进油锅里的水。 人群骚动起来。 几个胆大的汉子挽起裤腿就往泥水里趟。水不深，刚没过小腿，但底下是松软的泥沙，一脚踩下去陷到膝盖。他们踉踉跄跄地靠近箱子，伸手去扒拉。 第一个箱子被掀开了盖。 人群屏住呼吸。 那汉子把手伸进去，摸索了一阵，掏出来的—— 是一块沾满泥浆的石头。 拳头大小，灰扑扑的，就是河边随处可见的那种鹅卵石。 人群安静了一瞬。 接着，第二个箱子也被打开了，里面还是石头。第三个，第四个……一共五个铁箱，全被扒开，里面除了石头，就是些碎木屑、烂草绳。 “空的？” “不对，全是石头！” “谁这么缺德，往箱子里塞石头！” 失望和恼怒的骂声响成一片。有人不信邪，伸手把箱子里的石头往外扒拉，扒得满地都是。还有人去踹那些铁箱，锈蚀的铁皮发出沉闷的响声。 陆文远拨开人群走到最前面。 雨水打在铁箱上，冲掉一些泥浆，露出锈蚀的表面。他蹲下身，伸手摸了摸箱壁。铁皮很厚，但锈得酥了，一碰就掉渣。 “大人，这……”王大锤也跟过来，看着满地石头，“这啥意思？” 陆文远没说话，凑近箱子内壁仔细看。 光线昏暗，雨水模糊，但他还是看见了——内壁上有几道很深的划痕，像是用利器刮擦过。刮痕的方向一致，从箱底斜向上，到箱口附近消失。 他又去看箱子底部。 底部靠近箱角的位置，有几处发黑的痕迹，像是被高温灼烧过，铁皮都微微变形。 沈青眉也蹲下来，手指拂过那些刮痕：“这不像自然锈蚀。” “是不像。”陆文远站起身，环视四周。 河岸塌陷处一片狼藉，浑浊的河水还在不断冲刷。远处，黑水湾的水面宽阔湍急，打着旋往下游奔涌。 他脑子里忽然闪过卷宗上的那句话：“沉船位置存疑”。 “这些箱子，”他缓缓开口，“不是沉船里的。” 众人一愣。 “箱子锈成这样，在河底埋了不知多少年。”赵账房也凑过来，“怎么不是沉船里的？” “因为里面装的是石头。”陆文远说，“三十万两漕银，如果用这种箱子装，大概需要多少箱？” 赵账房心算了一下：“按五十两一锭，一箱装一百锭……得六十箱左右。这还不到十分之一。” “而且如果是沉船，箱子该散落在河底，被泥沙掩埋。”陆文远指向塌陷处，“可你们看，这几个箱子聚在一起，半埋在塌陷的土层里——更像是被人埋在这段河岸下，后来河岸垮了，才被冲出来。” 沈青眉眼神一凛：“你是说……有人把银子转移了，用石头压重，再把空箱子埋了？” “不止。”陆文远弯腰捡起一块从箱子里扒出来的石头，在手里掂了掂，“银子可能早就被熔了，重铸成别的样子运走了。这些箱子留在原地，里面装上石头压重，维持原样埋在河岸下。万一有人来查，看到箱子还在，以为银子还在河底——” “就会一直在河底打捞，永远捞不到。”苏小荷接上话。 王大锤听得目瞪口呆：“那……那银子早就不在了？” 陆文远没回答，转头看向黑水湾宽阔的水面。 雨水打在水上，激起无数涟漪。远处，河对岸的树林在雨幕里模糊成一片灰绿的影子。 多年之前，三十万两银子在这里沉没。 然后消失。 不是沉入河底，是被人从河底捞起，熔掉，运走，换成别的模样，流进某些人的口袋。而留在原地的，只有这些装满石头的空箱子，和一个被定罪的将军，一群“失踪”的官兵，还有那些领了抚恤的家属。 一场完美的偷天换日。 “回吧。”陆文远转身。 人群还在哄闹，有人不甘心地继续翻捡石头，有人骂骂咧咧地走了。雨势渐大，河水还在上涨。 回闲差司的路上，没人说话。 雨打在斗笠上，噼噼啪啪。 走到司门口时，陆文远忽然停下脚步，回头望了一眼河岸方向。 “青眉。”他声音很轻。 “嗯？” “你父亲的认罪书……可能是在知道银子已经不在了之后写的。” 沈青眉猛地转头看他。 雨水顺着她的额发往下淌。 “他知道银子被转移了，知道查下去只会牵扯更多人，知道……”陆文远顿了顿，“知道有些事，翻不了。” 所以认罪。 用一个人的命，换一个案子“了结”。 用一个人的清白，换一场风波“平息”。 沈青眉的手紧紧握着刀柄，指节发白。 雨越下越大。 安平县的这场洪水，冲出了几个空箱子。 也冲开了某些被埋藏许久的真相。