第451章 雷霆手段

杏花村，三月二十一。 周秉坤站在自家院门口，看着刚从河湾镇匆匆返回，脸色复杂的周长山。 “里正，消息确实了。” 周长山压低声音，带着一丝后怕， “县尊下了严令，王巡检亲自带了二十来个弓兵民壮，已经到下河村了， 不是去送药送粮的，是去封村抓人的！听说凶器都带齐了，村口已经扎了营盘，不许出也不许进，架势吓人得很。” “我回来的时候，也顺路把消息透给清水村了。” 周秉坤静静地听着，脸上没什么表情，只是原本微微紧绷的肩膀，几不可察地放松了下去。 他沉默了片刻，才缓缓问道， “咱们报信的事，上面可有说法？” 周长山摇头， “王巡检那边口风紧，没提，但看这阵仗，咱们及时报信，肯定是没错的， 若等乱子闹得更大再报，咱们说不定也要吃挂落。” “嗯。” 周秉坤应了一声，目光投向远处下河村的方向，眼神复杂， 但绝无同情，反而有一种如释重负的轻松。 不同情吗？ 或许有一点。 都是乡里乡亲，知道那边如今怕是人间地狱。 但更多的，是庆幸。 庆幸自己当机立断，把消息捅了上去。 庆幸县尊的反应如此果断强硬。 这下好了，下河村这个随时可能爆炸的火药桶，被官府的铁箍死死扎紧了。 凶徒会被追捕，乱民会被震慑。 疫情虽然还在，但人祸的苗头被狠狠掐灭了。 这意味着，下河村的乱局，被严格限制在了那一村之地，蔓延到杏花村，清水村的可能性大大降低了。 他周秉坤作为里正，及时上报“民变隐患”，协助官府控制了局面，不仅无过，或许还能在县令那里记上一笔“警醒”之功。 至于下河村村民的死活.... 周秉坤在心里默默叹了口气。 各人有各人的命，各村有各村的运。 他周秉坤的首要职责，是管好杏花村这一亩三分地，让本村的乡亲们尽量活下去。 如今官府接手了下河村这个烂摊子，用武力强行“稳定”了局面， 对他，对杏花村，对整个外围的安宁来说，未必不是一件“好事”。 至少，他肩上的压力，瞬间轻了不少。 “知道了。” 周秉坤收回目光，对周长山吩咐道， “告诉村里人，都警醒着点，官差在那边办事，咱们自己不要出乱子， 另外守村的人手，再增加两个，尤其是夜里。” “晓得了，里正。” 周长山应声离去。 周秉坤转身走回院子，顺手关紧了院门。 院内的艾草烟袅袅升起，带着一丝苦涩的气味。 周秉坤抬头看了看阴沉沉的天空，心中那根因为下河村凶案而一直紧绷的弦，终于彻底松了下来。 外患已经解决，内忧倒也勉强能撑过去。 这让他感到一种残忍的，但实实在在的安心..... 同一时间，清水村这边。 李德正又在晒谷场烧艾草了。 晒谷场上稀稀落落地站着一些闻讯赶来的村民。 每个人都用布巾捂着脸，只露出一双眼睛，眼神里混杂着惊疑，后怕，还有一丝松了口气的疲惫。 “人都差不多到齐了，” 李德正清了清嗓子，声音因为连日来的焦虑和喊话有些沙哑， “刚得了杏花村周里正那边递过来的准信儿，县尊的钧令下来了。” “县尊已命河湾镇巡检司王巡检，亲自带了二十多个弓兵民壮，前往下河村，封村，抓人，弹压！” 李德正话音刚落，人群中立马响起一片压抑的抽气声和低语。 “二十多个带刀的....我的天爷.....” “那下河村剩下的人.....” “造孽啊.....” 李德正抬了抬手，示意大家安静，继续说道， “王巡检的人会在下河村口扎营，把村子彻底围起来，许出不许进， 不，杏花村传来的消息是，现在是连出也不许了！ 首要捉拿杀害王守仁的凶徒，生死不论， 勒令下河村剩余村民，各安其户，不得聚集生事，违者锁拿。” 李德正顿了顿，语气更加沉重， “县尊的令文也抄送到了咱们村，令咱们严查是否有下河村逃人潜入，一旦发现，立即扭送官府，不得隐匿。” 扭送官府..... 官府对待下河村的态度，是彻彻底底的“乱民”，“疫区”，没有任何温情和救济可言。 被抓到的逃人，下场可想而知。 晒谷场上一时陷入了诡异的沉默。 只有风吹过远处光秃秃的枝桠，发出呜呜的声响。 下河村血腥的混乱和失控的疫情，被官府的刀兵强行堵在了那一村之地。 而他们清水村早早封村，管束得严，没有闹出下河村那样的乱子， 否则今日被围堵，被当成“乱民”对待的，可能就是他们自己了。 一种劫后余生般的，掺杂着自私的轻松感，在不少人心里悄悄弥漫开来。 至少，自家村子暂时安全了，那要命的威胁被挡在了外面。 但紧随其后的，是一种更深的寒意，一种唇亡齿寒的悲凉。 下河村....那也是活生生的人啊。 里面或许有认识的亲戚，有曾经换过工，借过农具的乡邻。 如今他们被困在那座被兵丁围起来的牢笼里，缺医少药，疫病肆虐，还要面对官府的刀兵和缉拿。 那里面，如今是怎样一副光景？ 光是想想，就让人不寒而栗。 “德正哥，” 林茂源终于开口，声音疲惫， “官差既已到了下河村，咱们村口的防卫，是不是.....” “要加！” 李德正立刻接道，语气斩钉截铁， “不光要防外村逃人，更要防.....更要让官差看看，咱们清水村是安分守己的良民！ 从今日起，村口值守的人手翻倍，日夜不停！ 巡查也要更勤，尤其是夜里，各家各户都要警醒！ 咱们自己不能出一点纰漏！” 李德正环视众人，眼神锐利， “这个时候，谁家要是藏了不该藏的人，闹出什么事来，那就是把咱们全村往火坑里推！ 到时候，别说官府不饶，村里第一个饶不了他！” 这话说得极重，但也点醒了众人。 是啊，如今最要紧的，是向官府证明清水村的“无害”和“有序”。 “村长说得对！” 李有财立刻附和， “下河村的事，咱们管不了，也管不起。” “唉，管好自己吧。” “唉，这世道.....” “回去得跟家里婆娘娃娃再说说，千万不能心软.....” 议论声再次响起，但话题已经从对下河村的唏嘘，迅速转向了如何进一步加强本村的防御和管束。 庆幸与寒意交织，最终都化为了更牢固的自保决心。 李德正看着众人，心中也是五味杂陈。 他何尝不知下河村村民的苦？ 但他是一村之长，他的责任是护住清水村这上下二百多口人。 县尊的雷霆手段固然残酷，但确实在最短时间内，将最危险的“人祸”因素隔离了。 对清水村而言，这客观上就是“好事”。 至于那被牺牲的下河村...... 李德正只能在心底默默说声抱歉。 人，到底都是自私的。 尤其是在这种朝不保夕的时节，能护住自己眼前的一方安宁，已是拼尽全力。 “好了，都散了吧。” 李德正挥挥手，语气疲惫， “各自回去，把该安排的事情安排好，记住，警醒，守规矩！熬过去，咱们才有以后！” 村民们陆续散去，步履匆匆，低声交谈着，脸上大多带着一种复杂难言的神情。 晒谷场上，又只剩下李德正一人。 他抬头望了望阴沉沉的天，长长地叹了口气，心里想着， "如今县尊如此手段，这事也该告一段落了...."