第16章 鳞片

红光燃血如火焰，蓝色蕴野兽之变，黄石夺走明光，绿宝逐渐融溶。 ——《黑暗之影及其众仆》 …… 数日之后，队伍再度整装出发。伊尼斯身上的烧伤已经痊愈了大半，离完全的康复或许还需一周时间，但已不再剧痛难忍。 自从蒂尔达离开后，银狗便日渐消瘦。它整天倦怠地蜷缩在地上，每当有人走近，它的眼神总是充满渴望和不安。 伊尼斯常常轻抚它的背，抚摸着它的毛发，搂着它的脖子。在它无措的眼神中，伊尼斯看到了十岁时母亲刚离世时的自己，看到了那种灵魂被撕裂的悲伤。 尽管航程比预期的漫长，但战胜了藤蔓激发了所有人的斗志，没有任何人抱怨。偶尔，伊尼斯也会登上甲板，虽然猎人们都不是水手，但看起来对船的操作还算得心应手。 几乎每天晚上，他都会梦见母亲和藤蔓，有时母亲会变成藤蔓，有时藤蔓又变成母亲。 独自一人时，他会取出那本兽皮书，翻到关于海妖的那一页，试图从那堆怪异的图案中找出线索，但毫无进展。 不知乔安是否已经解读出其中的奥秘。 索里每天都会来看望伊尼斯，有时呆得久，有时匆匆而去。他时而简单地打个招呼，时而坐下来自言自语。 索里对前往灰崖岛充满期待，坚信在他的领导下，他们必定会成功，而他的名声将传遍特诺大陆。伊尼斯对他的豪言壮语不感兴趣，但还是提醒他，灰崖岛上可能会有像藤蔓一样难以战胜的怪物。 这个夜晚，伊尼斯走出房间，月光洒在黑暗的海面上，照亮了一片闪烁的银色波纹。海面上微弱的波澜闪烁着柔和的光芒，宛如无数颗星星在水面上跳跃。仰望天空，星星点点，璀璨明亮。 天空和海洋在这里交汇，仿佛两个广阔的世界相遇。伊尼斯见过许多生死，也挽救了许多人，但只有井底的那场火让他意识到人的生命在这浩瀚世界中微不足道。 火，让所有生命都为之屈服。他无法想象会有在燃烧的火焰中毫不畏惧的存在。 “卡穆，今天有心情出来了？”索里的声音响起。 伊尼斯只是瞥了他一眼，然后再次将目光投向海面。 索里突然开始歌唱，声音从轻声低吟逐渐升腾至激昂高歌： “崇高的戈克国王，伟大的力量啊，此刻我们齐聚一堂，向您致敬和感激。 祈求您庇佑勇敢的战士们， 请赐予他们力量和勇气，坚定不移于战斗， 请在困境中庇护他们，照亮黑暗中的道路， 请保佑我们的军队和水手们，使他们远离危险和伤害， 请赐予智慧和指引，在艰巨任务中获得胜利。 我们怀着感恩和团结之心，将勇士的火焰相传，直至永恒。” “今天是战士节的最高日，也是节庆的巅峰时刻。”他说着，语气中带着轻轻的叹息，每个字都如温柔的弧线般铺展。 对于这个节日，伊尼斯心中有印象，心中默算，发现自己离开家已经快要两个月了。 在这之后的第三天，他们终于抵达了灰崖岛。这座小岛被茂密的热带雨林所笼罩，高大的树木直插云霄，形成了一片葱绿的天幕。阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光斑，将整个岛屿染上神秘的绿色。 索里已经在船上详细解释了大家的任务分工，他们穿梭在高耸的棕榈树和翠绿的蕨类植物之间，空气湿润而闷热，微风轻拂着伊尼斯的脸颊，带来一丝凉意。他小心翼翼地踏在柔软的泥土上，尽量减少自己的踪迹。 尽管有人负责侦查，伊尼斯仍然留心观察周围的环境，注意树木上的刮痕、飞鸟的啼鸣以及地面上的动静。根据索里的计划，他们登岛后将先找到一个适合过夜的地点，然后在第二天展开详细搜索。 他们很快找到了一个适合休息的地点，在清凉的树荫下搭起简易帐篷，点燃了篝火。阿尔瓦和索里捕获了一头野猪，他们迅速剥下皮，解剖出肉块和有用的部位，准备供后续食用和利用。 艾柯与伊尼斯在树旁坐下：“在我们那边……看不到这样的雨林。基本都是针叶林，再往北走就是苔原了。”她嘴里叼着一根草，转着手中的面具，脸上带着微笑。 伊尼斯眼疾手快，把那根草抽了出来。 艾柯气得吹胡子瞪眼：“你干嘛？” “鲜绿色，椭圆形。”伊尼斯把草在艾柯眼前挥了挥，“流泉草。如果你想让屁股流泉，就拿回去吃吧。” 艾柯身子一抖，夺过草扔到一边：“……怎么有这么邪恶的东西！” 她突然转向伊尼斯，脸颊贴近他的头顶，问道：“我说小伊尼……明明只是个十五六岁的女孩子……出来这么远，家里人不担心吗？” 十五六岁的女孩子？这误会大了。伊尼斯正打算开口，突然一名猎人大声叫道：“这里有个洞穴！” 薛西斯率先进洞探查。不一会儿，他的声音从深处传来，每个字都在空气中回响，仿佛有无数回声在回应着：“这里有宝石！” 整个营地一下子热闹非凡，欢呼声此起彼伏，大家都兴奋而充满期待。然而，不出一分钟，薛西斯的尖锐颤抖的尖叫声划破了空气，它在洞穴中回响，回音不断地交织和扩散。 索里立刻推开身旁的猎人，抽出剑准备冲进洞穴。但泰拉比他更为迅猛，挥舞着手斧冲向深处。不多时，他已气喘吁吁地拖出了薛西斯和受到惊吓的白猴。 薛西斯的状态令人惊骇。他的身体剧烈抽搐，仿佛被一股疯狂的力量所侵袭。 血液似乎在他的体内涌动，毛孔迸发出鲜红的血滴，红肿的眼窝中流淌着一道血色河流，鲜血从鼻腔、口腔和耳朵中涌出，滴在地上，形成一串串血珠。 更加可怖的是，他的右手发生了可怕的变化，手指变得尖锐而扭曲，手掌覆盖着粗糙的鳞片，犹如一只可怖的爬行动物，而这些鳞片仍在不断蔓延，向着手腕处扩展。 “救救我……求你……”他无助地低声喘息，声音含糊在血中，“卡穆……求你，救救我，救救我……！” 他的声音支离破碎，充斥着恐惧和绝望。 伊尼斯抽出短剑，毫不犹豫地砍下了他的右手。