第三章 西北鲁王

汉帝闻讯，立即纠集大军北上，由太子刘玄领兵平叛。 安业元年，二月。 匈奴大军与汉军遭遇。 太子刘玄勇武，又有绛侯周平在后压阵，两军交战中汉军取得优势。 匈奴单于眼见局势僵持，当即撤离。 他命右贤王断后，自己率领本部的骑兵，挟代王刘威，还有数万代郡百姓退回草原。 消息传回咸阳，刘赤为此苦恼不已。 从前有秦廷的九原侯顶着，刘赤还不觉得匈奴有多么麻烦。 可彻底接掌北关后，那些堆积着的矛盾全都爆发了出来。 一方面，若放任匈奴年年劫掠，经此以往，北关诸郡必将变得荒芜。 另一方面，刘赤同样将心思放在了长城和驻军上。 可眼下大汉建立未久，需要的就是稳定与生息。 只有待国力恢复后，才有余力消灭北面的匈奴。 想到这，刘赤的心里一阵烦躁。 他当即宣丞相萧归进宫，想要听取他的建议。 萧归听明原委后，表示要回府思索。 刘赤自然应允。 三日后。 萧归的奏折呈至刘赤面前。 奏折包含两点。 第一，与匈奴订立盟约，划定边界，若为稳妥，可以和亲之策稳之。 第二，册封西北鲁王，约定守望相助，西北毗邻右贤王部族，同样是匈奴大患，可堪一用。 待看清其中的内容，汉帝却是皱起了眉头。 他明白萧归的意思，所谓的和亲，实质上还是以金银许之。 从本心来看，刘赤倒是不怎么介意许以金银，毕竟这种事他还在沛县的时候可没少做。 正因如此，刘赤更加清楚其中的弊病。 人的欲望无尽，那群北狄更是天生的贪婪之辈。 倘若许之，必会引其变本加厉；再者，能够满足单于的金银，对大汉而言同样是一笔不小的开支。 与此相比，册封西北鲁王倒算不得什么。 毕竟大秦已亡，那鲁王所在的西北三郡不过弹丸，想要光复秦国不过是妄念。 倒不如再利用一番，以其为屏障拱守匈奴。 何乐而不为？ 于是，刘赤又召见麾下的其他臣子。 他将丞相萧归的奏折传下去，询问臣子的想法。 最后，萧归的奏折得到了汉廷的臣子的一致认可。 唯一不满的，只有皇后吕氏，或许是心疼闺女。 刘赤却丝毫不在意，此事易耳！ 既然知道匈奴图的是金银，和亲也并非帝女不可，从刘氏宗室中选一宗女充数。 反而他刘季年轻时混不吝惯了，膝下子孙满堂，这又有什么稀奇的。 安业二年，四月。 汉廷使者从咸阳出发，朝着北面的匈奴去了。 同样的，一封圣旨送到了鲁王面前。 里是正式册封鲁王的。 在此之前，鲁王只是秦廷册封的亲王，与新建的汉廷无关。 眼下的圣旨相当于是汉廷承认了鲁王李墨的地位，可这同样确立了君臣的身份。 鲁王几乎是不假思索就答应了。 汉帝投来了橄榄枝，他没有理由拒绝，尤其是眼下敌我悬殊的情况。 至于汉帝的那些小心思，鲁王看透不说破。 与此同时。 衍慕折兰王部。 原本熙熙攘攘的场面不见了，只余几个穹庐留在原地。 因为到了游牧的季节，部族举族迁移，剩下的都是些老弱。 李常笑作为老弱的一员，正在摆弄帐中的田地。 先前播撒的那些种子长势不错，这让他更加感慨黑土的奇效。 这种无视气候又无视地域的肥力，真称得上一句造化。 穹庐外，匈奴人的麦子还瑟缩着过冬，李常笑的麦子却几近成熟。 总产量不算多。 李常笑不需要摄取五谷为生，这些麦子另有他用。 他打算酿些白酒，完事后再用内力提纯，得到所谓的“高度酒”。 一方面是为了满足口腹之欲，另一方面也是为了平衡收支。 平日无事，李常笑会借用用舒敖部留下的老马，外出狩猎。 这日。 他的运气不错，箭矢正好射中了一头鹿。 大力之下，那鹿自然没有身还的可能。 李常笑上前将鹿扛起，招呼着白龟往回赶。 到了营帐。 他将鹿的尸体放下，从怀里取出小刀分割鹿皮。 每到这时，白龟会很自觉地去捡拾柴火，用龟爪子生火。ap. 李常笑将鹿皮拔下来，准备制成衣裳和靴子，顺便提白龟也做一件盖子。 剩下的鹿肉，一半用枯树枝串起来，做成烧烤。 另外的部分制作肉干，当做白龟平日的零嘴。 半个时辰后。 火堆的烟气升起，伴随着烤肉特有的香味。 一人一龟大快朵颐。 完事后，他们就着身后的草地躺下。 湛蓝的天，飘动的云，还有那冉冉的烟气，给了李常笑一种别样的充实。 汉廷与匈奴联姻的消息已经传出了。 和亲公主带去了大笔嫁妆，除白银百万之外，还有蘖酒万石，粟米五千斛，杂缯万匹。 往后每年还有岁赠，这倒让李常笑想起了“岁币”，或许这源头就在这，里里外外充斥着一种屈辱感。 想到这，李常笑不由抬起头。 哪怕知道未来匈奴讨不了好，甚至沦为丧家之犬，可他心里同样觉得憋屈。 这种憋屈不是为了那个夺走秦国社稷的汉帝，而是神州大地绵延千年的宿命使然。 安业二年，八月。 麦子熟了。 李常笑轻捻着手中的麦粒，转而走到床榻旁，将早就准备好的各式酿酒物件搬来。 半月后。 李常笑手中握着一个小杯子，里面装着透明的液体，没有什么味道。 他伸出手蘸了点在手上，立即就有一种清凉的感觉传来。 李常笑大喜，知道酒精是制成了，日后行医又能轻便很多。 安业二年，九月。 一道冲天的酒香迸出。 正好，衍慕折兰王部的青壮回来了。 他们驱赶的牛羊明显比离开时更多了，看来新生的羊羔和牛犊不在少数。 从这日起，李常笑的生活逐渐忙碌。 许多舒敖部的族人带着牛羊找他看病。 李常笑来者不拒，无论多么棘手的情况，他都能轻易化解。 正因如此，舒敖部的牛羊成活率明显高于其他几族。 对匈奴部族而言，这是兴盛的开始。 李常笑的地位不断拔高。 他到此仅一年，现在舒敖部所有人见面，都得尊称一句“李先生”。 哪怕身为当户的舒敖都没有这种待遇。 舒敖浑然不在意，他知道自己与李先生是一荣俱荣的，眼下拥有的一切全是来自李先生。 若有一日，李先生的威望达到新的高度，说不得这“衍慕折兰王”都要更名为“舒敖折兰王”。 舒敖眼底满是憧憬。 表现在行动上，他更加卖力地替李常笑搜罗草原上的各种奇花异草，还有那些来自匈奴王庭的情报。 而这，正是李常笑需要的。